Sau hai vòng thẩm định hồ sơ, chỉ có 8 doanh nghiệp ở phía bắc  trong tổng số  gần 80 doanh nghiệp ứng viên được nhận tài trợ từ 440 triệu đến 1,2 tỷ  đồng. Ông  Vũ Tiến Lộc, Chủ tịch Phòng Thương mại và công nghiệp Việt Nam) đánh  giá: “Dự án  là chất xúc tác cho các doanh nghiệp đảm nhận những hoạt động kinh tế  mới và  sáng tạo nhằm mục tiêu phát triển kinh tế và giảm nghèo. Sáng tạo và  mạnh dạn hỗ  trợ vào những lĩnh vực không được quỹ đầu tư tư nhân hoặc các ngân hàng  thương  mại ưa thích, đó cũng là những điểm nổi trội của VNCF.  
Bên cạnh đó, các dự án đã góp phần cải tạo và bảo vệ môi trường,  mang lại giá  trị xã hội như mở đường phục vụ dân sinh, đào tạo nghề cho người khuyết  tật,  khuyến khích các hộ dân tham gia vào các mô hình khuyến nông, nâng cao  nhận thức  và kỹ năng quản trị kinh doanh cho các hộ kinh doanh cá thể”.
Dự án nuôi sá sùng ở Quảng Ninh.
 Theo bà Đoàn Thuý Nga, giám đốc dự án VNCF: tám doanh nghiệp được  nhận  tài trợ của dự án là tám bước chân tiên phong trong việc chấp nhận đầu  tư mạo  hiểm, mạnh dạn bước đi trên con đường với nhiều nguy cơ rủi ro cao, góp  phần tạo  nền tảng vững chắc trong phát triển kinh tế địa phương, xoá đói giảm  nghèo bền  vững.
Đầu tư trồng và chế biến tinh dầu cây bạch đàn chanh giống mới là  một dự án  mạo hiểm, chấp nhận khó khăn, mạnh dạn đi tìm hướng đi mới của công ty  TNHH Sản  xuất và Thương mại Tiến Việt (Bắc Giang).
Trước đây, nguyên liệu chính cho chế biến tinh dầu là cây sả, tuy  nhiên vùng  nguyên liệu sả lại hạn chế, do vậy thị trường rất khan hiếm. Nhận thức  được sự  thiếu hụt mặt hàng tinh dầu, công ty TNHH Tiến Việt đã ươm giống và  trồng thử  nghiệm giống bạch đàn chanh để lấy tinh dầu thay thế tinh dầu sả. Tuy  nhiên,  công ty gặp khó khăn trong  thu hút đầu tư cũng như vay vốn ngân hàng.  Khi  nhận được tài trợ từ Quỹ Tiên Phong số tiền 440 triệu, chiếm 42% tổng  giá trị dự  án, triển khai trong năm năm (11-2008 đến năm 2013).  
Ông Nguyễn Minh Hoàn, giám đốc công ty cho biết: Với 40,3 ha trồng  thí điểm,  đã có những tín hiệu đáng khả quan. Hơn hai chục gia đình đăng ký tham  gia trồng  và chăm sóc bạch đàn chanh trên diện tích đất của mình. Dự án đang đem  lại một  giống cây trồng mới có hiệu quả kinh tế cao hơn cho người dân, thay thế  cây vải  và bạch đàn thường có hiệu quả kinh tế thấp. Đồng thời góp phần vào việc  phát  triển và bảo vệ rừng, môi trường sinh thái. Nếu thành công, diện tích  trồng bạch  đàn chanh có thể lên tới 600 ha.
Sá sùng là một loại giun biển thuộc họ sâu đất có tác dụng bổ dương  cao, xuất  hiện nhiều ở vùng Quảng Ninh. Mấy năm trở lại đây, việc khai thác sá  sùng mang  lại thu nhập kinh tế đáng kể cho người dân, phục vụ thị trường tiêu thụ  nội địa  và xuất khẩu. Tuy nhiên, với mức độ khai thác lan tràn với phương thức  huỷ diệt  khiến nguồn hải sản quý giá ngày càng cạn kiệt và môi trường bị huỷ  hoại.
Nhận thấy nguy cơ này, tiến sĩ Vũ Huy Thủ, Tổng giám đốc công ty cổ  phần đầu  tư phát triển Đại Dương Xanh đã trăn trở tìm giải pháp khắc phục tình  trạng này.  Tuy nhiên, để làm được điều này thì nguồn kinh phí thực hiện lại quá  lớn, trong  khi doanh nghiệp không tiếp cận được các nguồn vốn từ ngân hàng do những  rủi ro  tương đối lớn từ nuôi trồng, bảo vệ và phát triển thuỷ hải sản.
Đầu   tư xây dựng cơ sở vật chất, nhà xưởng tại Trung tâm dạy nghề Mạnh Hùng,  đào tạo  nghề cho người khuyết tật (Bắc Giang).Sau khi được nhận tài trợ từ Quỹ Tiên phong là 559 triệu (chiếm  34,6% tổng  giá trị), Công ty đã thực hiện dự án trên diện tích 15 ha bãi triều,  huyện Đầm  Hà, Quảng Ninh.
Tháng 9-2008, dự án  thả 4,9 tấn sá sùng giống, tới tháng 9-2009  thu thu  hoạch trên 12 tấn sá sùng, thu 1,2 tỷ đồng. Trong những năm đầu tiên của  dự án  đã sử dụng khoảng 30 công nhân làm việc thường xuyên, trong đó một phần  ba là  người dân tộc và hộ nghèo mới mức thu nhập từ 1,8 đến 2 triệu  đồng/tháng. Đến  mùa thu hoạch, số lượng lao động lên tới 100 người với mức thu nhập bình  quân  trên 100.000 đồng/ngày, cá biệt có người được 300-400 nghìn đồng/ngày.
Ngoài tạo công ăn việc làm cho người lao động địa phương, dự án còn  trang bị  cho người dân kiến thức tái tạo, phục hồi bảo vệ và phát triển bền vững  nguồn  lợi sá sùng. Đặc biệt, dự án còn cung cấp sá sùng giống miễn phí cho 10  hộ gia  đình nghèo, khuyến khích họ tham gia phát triển kinh tế gia đình.
Tiến sỹ Vũ Huy Thủ cho biết trong thời gian tới, sẽ nghiên cứu cho  sản sinh  sá sùng nhân tạo, đây cũng là quyết tâm mang tính chiến lược của dự án.  Nếu  thành công, sẽ trở thành một bước đột phá, tạo sản phẩm hàng hoá, mang  lại lợi  ích rộng lớn cho người dân.
Ngành sản xuất hàng thủ công tại Thanh Hoá nhìn chung yếu kém, phần  lớn các  doanh nghiệp có quy mô nhỏ lẻ, không đáp ứng nhu cầu xuất khẩu. Doanh  nghiệp Duy  Hải (Sầm Sơn, Thanh Hoá) nhận thấy tiềm năng còn bỏ ngỏ, từ lâu mong  muốn tạo  dựng một lực lượng lao động ổn định có tay nghề, vừa phát triển sản xuất  cho  doanh nghiệp, góp phần xoá đói giảm nghèo cho người dân. Khi biết tới  Quỹ Tiên  Phong, ông Hải, giám đốc doanh nghiệp đã mạnh dạn xây dựng dự án và được  tài trợ  751 triệu đồng, chiếm 42,8% tổng dự án.
Ngay trong năm 2009, doanh nghiệp đào tạo nghề cho 20 người trở  thành giáo  viên thực hành, nòng cốt trong việc đào tạo nhân rộng cho những người  dân tham  gia dự án. Tiếp đó, doanh nghiệp tổ chức bốn lớp học nghề. Trung bình  một giáo  viên đào tạo 10 người, số người này lại đào tạo lại cho thành viên trong  gia  đình và những gia đình lân cận.
Đến nay đã có 600 người được đào tạo thực tế tham gia sản xuất cho  doanh  nghiệp. Số lao động làm thường xuyên có thu nhập khoảng 2,5 triệu  đồng/tháng,  lao động thời vụ là 1 triệu đồng/tháng. Điều đáng nói là dự án đã tạo  được công  ăn việc làm và tận dụng nguồn lao động nông nhàn tại địa phương. Với  việc đào  tạo nghề đã bảo đảm chất lượng sản phẩm cũng như tiến độ giao hàng cho  những đơn  hàng lớn. Phần lớn người tham gia dự án là phụ nữ và nông dân nghèo nên  có thể  yên tâm sản xuất ở địa phương. Chính điều này đã tạo sự ổn định trong  quá trình  triển khai dự án.
Bài học kinh nghiệm
Dự   án đầu tư trồng rừng kinh tế và trồng xen canh sắn cao sản tại huyện  Trấn Yên  (Yên Bái).Trong tổng số 8 dự án được nhận tại trợ, có một dự án không thành  công do  những rủi ro về môi trường trong sự án nuôi trồng mực tuộc đốm trắng tại  huyện  Vân Đồn, Quảng Ninh. Theo bà Nga: mặc dù dự án không thành công từ góc  độ đầu  tư, cả doanh nghiệp và Quỹ dự án đều rút ra những bài học kinh nghiệm để  bảo đảm  sự thành công của các dự án trong tương lại.
Đó là bài học về môi trường và những vấn đề về biến đổi khí hậu  ngày càng  được coi là một rủi ro cần được tính toán và xem xét kỹ lưỡng cùng với  các rủi  ro khác như tài chính, sản phẩm, thị trường; bài học về năng lực quản lý  và điều  hành dự án của các ứng viên còn hạn chế, ảnh hưởng đến tiến độ thực  hiện… khi  quyết định đầu tư vào dự án.
Bà Nga cũng cho biết trong thời gian tới, cần xây dựng mối quan hệ  hợp tác  giữa Ban quản lý dự án với doanh nghiệp-chính quyền và nhân dân địa  phương, các  tổ chức xã hội để thực hiện thành công các dự án. Bên cạnh đó cần mở  rộng các mô  hình góp phần xoá đói giảm nghèo bền vững, đặc biệt tại vùng sâu, vùng  xa còn  nghèo đói.